5月中旬，江苏兴海特钢有限公司迎来了两位重要的客人，他们是南京理工大学材料科学与工程学院的教授，也是该公司柔性引进的高级人才，主要从事产品研发工作，指导和帮助解决生产过程中的工艺技术问题。2013年，由他们参与研究的“以氮代镍”海工用高氮不锈钢线棒材研发与工业化项目成功立项，目前已正式投入生产。
“镍是国家战略资源，价格比较高。以氮代替镍生产高氮奥氏体不锈钢棒材、线材和丝材，不仅能降低成本、节约资源，还能大大提高产品的强度和耐蚀性。”南京理工大学材料科学与工程学院教授周琦介绍，这种新型不锈钢可解决海洋工程高性能紧固件“无材可用”的难题，打破欧美技术封锁，为海洋油气钻井平台、支持平台、岛礁工程、深海警戒光纤听器阵缆、储油船、远洋船舶等提供紧固件以及大型构件连接用高强耐蚀焊接材料。同时，还可用于超超临界发电、高速列车、国防装备等需求更高性能不锈钢的领域，代表了国际不锈钢的发展方向。
在兴海特钢有限公司生产区，一块写着“江苏省（兴海）新型不锈钢焊丝工程技术研究中心”的牌匾十分引人注目。这里是该公司产品检测、试验研究、项目攻关的核心区域，“航空航天用超低碳高合金焊丝”、“高速列车转向架用新型耐候焊丝”、“核岛主设备用镍基焊丝”等填补国内空白的高性能新材料均由这里“孵化”出来。
据兴海特钢有限公司副总经理计建康介绍，目前该公司员工中，大专以上学历129人、研发人员44人，聘用或柔性引进高级人才16人，现有中高级职称38人、博士5人、硕士3人。通过与中科院金属研究所、北京钢研总院、南京理工大学开展技术合作，该公司先后获得国家科技计划立项2个、省科技计划立项2个、省重点技术创新导向计划项目4个，获授权专利17件，其中发明专利6件，有12个产品被认定为省级以上高新技术产品。
“目前，我们公司已被评为高新技术企业、省创新型企业、国家火炬计划兴化特种合金材料及制品产业基地重点骨干企业，年生产能力2万吨，国内市场占有率70%以上。”计建康说，下一步，公司将继续以替代进口、打破国外技术封锁为目标，围绕军工、造船、核电、火电、海洋工程用新型不锈钢焊材，开发核心技术，突破关键技术，以人才优势获得技术优势，以产品优势获得竞争优势，不断提升企业效益，形成“专、精、特、新”的发展优势。
