2013年，钢铁行业的运行情况表现出3个鲜明的特点：一是“量升价跌”，即钢材的产量、表观消费量、进口量、出口量同比均保持增长态势，而钢材价格则明显下跌;二是“钢价下跌的幅度超过成本下降的幅度”，这种状态也给钢铁行业的盈利带来严峻挑战;三是“供给能力强劲”，钢铁富余产能十分庞大，由此导致恶性竞争，进而导致了全行业效益低下。
“2014年将是钢铁行业漫长转型升级大调整的开始。”张长富指出，“全行业的结构调整、转变发展方式将是一个长期、痛苦的过程。”对此，他建议：第一，面对经济下行压力，钢铁行业一定要看到形势的严峻性，把困难估计得更充分一些;第二，面对这种调整和转变的漫长过程，钢铁行业一定要有长期“过冬”的思想准备，不要指望有“戏剧性”的变化;第三，钢铁企业一定要立足于做好自身的工作。
张长富指出，在当前改革发展的关键时期，更加需要我们有战略的眼光、开放的胸怀、创新的思维，跳出钢铁看钢铁。希望钢铁企业从四方面进行深入研究，凝聚共识。
一是要深入研究深化改革和扩大开放与钢铁产业发展之间的关系。“钢铁企业要分析改革的形势、研究改革的形势、跟上改革的形势，这是大势所趋，顺之者昌，逆之者亡。”张长富说。十八届三中全会以来，我国深化改革进入一个新的阶段、新的时期，通过研究行业的改革、企业的改革，通过改革和创新激发企业内生的发展活力，以改革创新促进企业和行业发展，这是大势给钢铁行业带来的机遇。与此同时，中国钢铁行业在全球的地位举足轻重，要在经济全球化的大背景下定位中国钢铁行业的发展，提升国际化程度和开放水平，不断扩大、拓宽钢铁产业的发展空间。
二是要深入研究新型城镇化与钢铁产业发展之间的关系。不久前，《国家新型城镇化规划》刚刚发布，这对钢铁工业发展是个利好消息。张长富指出，新型城镇化本身是一个渐进的过程，绝不是短期的刺激措施。作为基础原材料行业的钢铁工业，一定要牢牢把握定位，不要盲目乐观，立足于解决好自身的问题，在国家经济发展和新型城镇化实施的过程当中，作出应有的贡献。
三是要深入研究“两化”深度融合与钢铁等传统产业之间的关系。近年来，电子信息技术、互联网的迅猛发展，给传统产业带来了强大的冲击和带动。张长富指出，这是传统产业转型升级的正能量，要充分运用“两化”深度融合的机遇，推动钢铁企业机制、体制、管理的创新和盈利模式的创新。
四是要深入研究实体经济和虚拟经济之间相互融合、相互促进的关系。随着经济的发展，一大批金融衍生品已发展起来。其中，围绕钢铁行业的期货方兴未艾，热轧板、线材、螺纹钢、焦煤、焦炭、铁矿石、铁合金等期货产品陆续出台;同时，服务于钢铁行业发展的信息产品，如铁矿石价格指数等已进入中国钢铁行业的视野，并影响到了市场的运行。“这些新 事物给实体经济带来的巨大冲击和影响将逐步显现。回避问题不是上策，钢铁企业要不断地学习它、了解它、研究它、驾驭它，使它为企业所用。”张长富说。
张长富指出，钢铁企业要在复杂的经济环境当中、在开放的环境下，不断提升自身的创新能力、适应能力、风险防范能力。钢铁企业要立足自身，抓好内部变革和能力提升。一方面，要把主业做精做强，减产增效;另一方面，要多元发展，培育亮点。
“钢铁企业的路在自己脚下，每一个企业的路都是不可复制的，发展振兴之路要靠自己去创造、开拓。我相信，通过政策导向、市场洗礼和自身努力，在公平竞争市场环境中实现优胜劣汰，中国钢铁行业一定会迎来新一轮的发展。”张长富最后说
